Vinovia, Pompeii dari utara yang terancam hilang

Pompeii ternyata tak cuma ada di Italia. Inggris pun punya reruntuhan kota kuno peninggalan zaman Romawi yang persis dengan Pompeii. Reruntuhan kota kuno itu terletak di Binchester. Binchester adalah sebuah desa kecil yang terletak di County Durham, Inggris. Di sana terdapat Vinovia (atau kadang disebut Vinovium), sebuah benteng tua peninggalan zaman Romawi yang tampaknya lebih terkenal dengan nama Roman Fort Binchester atau Benteng Romawi Binchester.

Vinovia disebut-sebut sebagai situs Romawi terbesar dan paling terpelihara yang ada di kawasan itu. Sejumlah penemuan oleh para arkeolog yang meneliti kawasan itu membuat mereka menjuluki Vinovia sebagai Pompeii dari utara. Kalau situs Pompeii dan Herculaneum terawetkan oleh abu Gunung Vesuvius, maka Vinovia terawetkan oleh sampah-sampah yang dibuang oleh orang Romawi 2.000 tahun yang lalu.

 Penggalian di situs Vinovia membuat para arkeolog berhasil menemukan sejumlah artefak penting. Salah satunya adalah cincin perak yang menjadi salah satu bukti sejarah Kristen tertua di negara Inggris. Di Vinovia ditemukan juga sebuah altar yang didedikasikan untuk salah satu dewi dalam mitologi Romawi, rumah pemandian, bekas tempat pemukiman yang diperkirakan telah berdiri selama sekitar 1.800 tahun.

Tetapi kelestarian situs sejarah penting ini di masa depan terancam. Church Commissioner yang memegang kendali atas situs reruntuhan kota kuno Binchester sedang mempersiapkan kawasan itu untuk penjualan. Komisi tersebut memutuskan untuk menjual beberapa petak tanah di sekitar Bishop Auckland, dua di antaranya meliputi situs Binchester. Komisi ini juga bersikeras tidak ada yang bisa dilakukan untuk melestarikan situs itu. Jadi alangkah baiknya kalau wilayah itu dijual saja.

The Auckland Castle Trust sejauh ini sudah mengajukan penawaran senilai 2 juta poundsterling untuk petak-petak tersebut. Tetapi ketidaksepahaman antara para komisi dan para arkeolog mengakibatkan penjualan situs Binchester masih tertunda. Para arkeolog takut situs benteng ini nantinya akan rusak. Meskipun untuk saat ini bekas daerah pemukiman kuno di sana tidak bisa dikembangkan, tetapi salah satu petak tanah yang merupakan akses untuk masuk ke situs bisa. Dan hal ini dikhawatirkan akan mengganggu pekerjaan para arkeolog. Lebih jauh lagi, jika di daerah itu sampai didirikan hotel atau kompleks apartemen, otomatis situs Vinovia akan tertutup dan terlantar untuk selamanya.

Pihak pengembang dan pemerintah setempat sudah meyakinkan kalau sudah diberlakukan peraturan seputar pengembangan lahan di sekitar Vinovia, sehingga tidak akan mengganggu kelestarian situs. Tetapi hal ini tetap menjadi sumber kekhawatiran bagi para arkeolog.

posted by,

bit.ly/12oy4L

Pakai sorban 100 kg, pria 60 tahun ini mengaku bahagia

Avtar Singh Mauni, 60, disebut sebagai pemilik sorban terbesar di dunia. Kain yang menutup kepalanya bahkan memiliki panjang tidak kurang dari 645 meter, dengan berat mencapai 100 kilogram. 

Pria dari Punjab, India, ini mengaku bahwa dia membutuhkan waktu 16 tahun untuk merakit sorbannya. Menariknya, Avtar juga mengaku bahwa dirinya membutuhkan waktu enam jam untuk memakainya. 

Avtar pun merasa bangga dengan sorban warna-warni buatannya. Dia mengatakan bahwa dia akan terus memakainya sampai tubuhnya tak kuat lagi menyangga sorban itu. 

"Saya tidak menganggap itu (sorban) beban. Saya sangat senang memakainya," jelasnya kepada Mirror.co.uk. 

Karena Avtar sudah sangat terbiasa dengan sorbannya, dia selalu merasa aneh jika tidak memakainya. Bahkan, dia sering merasa tidak lengkap dan menganggap bahwa beberapa bagian dari dirinya hilang. 

Namun, Avtar tentunya tidak dapat bergerak dengan leluasa akibat sorbannya. Dia tidak bisa masuk ke dalam mobil atau bahkan melewati pintu dengan mudah. Jadi, dia pun lebih memilih untuk mengendarai sepeda motor. 

"Ketika saya pergi keluar, banyak orang berkerumun di sekitar saya," katanya. 

Beberapa tampak mengaguminya dan mengatakan bahwa dia telah diberkati dengan banyak energi. Meski begitu, Avtar mengaku bahwa dirinya tidak benar-benar menikmati perhatian itu. 

Waduh, kalau tiap hari harus memakai tutup kepala seberat 100 kilogram, apa tidak pusing ya?! Salut deh untuk Avtar Singh Mauni, 60, yang masih kuat menyangga sorban super besar itu.

posted by,

bit.ly/12oy4L

Guru ini bikin perpustakaan keledai yang antar ilmu ke desa-desa

Keterbatasan sumber daya memang tak seharusnya menghalangi seseorang dalam meraih ilmu. Barangkali itulah yang ada dalam pikiran Luis Soriano, seorang guru sekolah dasar di La Gloria, Kolombia hingga ia mendirikan perpustakaan tak biasa yang diberi nama Biblioburro.

Konsep perpustakaan yang satu ini adalah mengantarkan sumber bacaan kepada pembaca melalui keledai. Ya, benar, keledai. Menyaksikan besarnya pengaruh membaca kepada murid-muridnya yang kebanyakan menjalani hidup susah sejak usia dini, Soriano pun memutuskan anak-anak itu harus bisa mendapat akses terhadap buku. Dan karena daerah tempatnya mengajar memiliki infrastruktur yang tidak memadai akibatnya anak-anak tidak punya akses terhadap berbagai bacaan. Karena itulah Soriano memutuskan untuk membawakan buku-buku kepada anak-anak tersebut.

 Dalam menjalankan program Biblioburro seperti dilaporkan Lit Reactor, Soriano dibantu oleh kedua keledai miliknya, Alfa dan Beto. Biasanya sebelum berangkat pak guru ini memenuhi kantong pelana yang disampirkan di punggung Alfa dan Beto dengan buku kemudian ia melakukan perjalanan hingga empat jam untuk mengunjungi anak-anak di desa-desa sekitar. Kalau guru-guru pada umumnya berangkat bekerja dengan mengenakan seragam rapi, pria periang yang satu ini justru mengenakan pakaian santai dan sebuah topi lebar untuk melindungi kepalanya dari sengatan matahari selama perjalanan.

 Sesampainya di tempat tujuan, Soriano lantas membongkar buku bawaannya dari kotak bercat warna-warni di punggung Alfa dan Beto. Selain meminjamkan koleksi bukunya, Soriano juga membacakan buku kepada anak-anak. Ia bahkan membantu mereka mengerjakan pekerjaan rumah.

Kepada CNN Soriano mengatakan kalau ia mendapatkan ide perpustakaan keledai tersebut pada tahun 1990. Dengan sikap merendah, pak guru ini berkata kalau sebenarnya ia hanya ingin mengaryakan keledai-keledainya yang menganggur di rumah. Soriano sendiri seperti dilaporkan The New York Times sebenarnya mengantongi ijazah sarjana di bidang literatur Bahasa Spanyol. Dengan gelarnya itu ia bisa saja mengajar di sekolah. Tetapi Soriano lebih memilih mengajar dengan cara seperti yang ia lakukan sekarang ini. Barangkali ia ingin agar anak-anak di desanya mendapatkan kesempatan yang sama seperti dia dulu. Sebab Soriano berhasil mendapatkan gelar sarjananya berkat seorang dosen yang mengunjungi desanya dua kali sebulan untuk mengajar.

Awalnya Biblioburro dimulai dengan koleksi buku tak lebih dari 70 buah. Tetapi sejak Soriano menulis surat kepada Juan Gossain, seorang jurnalis dan penulis agar bersedia menyumbangkan satu eksemplar novelnya untuk koleksi Biblioburro. Terkesan dengan upaya Soriano, Gossain pun menceritakan kegiatan pak guru satu ini di program yang dipandunya di sebuah radio. Sejak itu sumbangan buku untuk Biblioburro terus berdatangan hingga koleksinya mencapai ribuan buku.

Banyak anak-anak dan orang tua yang merasa berterima kasih atas usaha Soriano dalam pendidikan di desa-desa terpencil. Berkat dedikasinya sejauh ini sekitar 4.000 anak di daerahnya jadi melek huruf. Ia bahkan sempat mengalami kecelakaan saat berkeliling dengan perpustakaan keledainya tahun 2012 lalu, hingga salah satu kakinya harus diamputasi. Tetapi begitu kondisinya membaik Soriano kembali meneruskan program Biblioburro. Perbuatan yang mulia, bukan?

posted by,

bit.ly/12oy4L

Progres Mudah Bouchard

Fnalis Wimbledon tahun ini, Eugenie Bouchard maju ke putaran kedua US Open dengan mudah. Petenis asal Kanada itu menang atas Olga Govortsova dengan 6-2 6-1.

Bouchard yang sering disapa Genie ini telah mencapai setidaknya empat grand slam tahun ini dengan membuat awal yang meyakinkan, dan itu dibuktikannya saat menjalani putaran awal. Petenis berusia 20 tahun itu hanya butuh 59 menit saja demi membungkam Govortsova.

“Saya senang untuk mendapatkan pertandingan di bawah ikat pinggang saya, saya ingin tetap bergulir pekan ini. Saya sangat senang dengan cara saya bermain,” ucap Bouchard, seperti dilansir SkySport, Rabu (27/8/2014).

Bouchard hanya memenangi satu pertandingan dalam tiga turnamen, namun dia mengatakan sudah siap untuk melangkah sekarang dan kembali ke panggung grand slam.

"Mereka turnamen terbaik tahun ini, mereka begitu istimewa. Saya suka bermain grand slam. Saya ingin meningkatkan permainan saya di pertandingan besar dan pada tahap besar dan US Open adalah panggung terbesar,” tegasnya.

posted by,

bit.ly/12oy4L

Federer Lolos dari Lubang Jarum Pertama

Menyusul Andy Murray dan Novak Djokovic, Roger Federer juga mampu melewati lubang jarum pertamanya di US Open tahun ini. Layaknya Murray, Federer juga tak mendapat perlawanan mudah di babak pertama.

Petenis top asal Swiss itu nyaris dipaksa bermain empat atau mungkin sampai lima set, sebelum akhirnya bisa memastikan kemenangan tiga set langsung, 6-3, 6-4 dan 7-6 dari petenis Australia, Marinko Matosevic, di lapangan utama, arena Arthur Ashe Stadium.

Di babak kedua nanti, Federer akan kembali menjumpai petenis asal negeri kanguru, Sam Groth, sebagai batu sandungan lainnya guna mengejar gelar keenam US Open atau titel Grand Slam ke-18 sepanjang kariernya.

“Dia punya pukulan yang keras dan permainan yang ulet, terutama saat mengembalikan pukulan saya. Tapi saya senang bisa lolos. Sedikit lebih sulit di set ketiga dari yang saya harapkan. Dia memberikan perlawanan yang hebat,” tutur Federer, seperti dikutip The Sports Network, Rabu (27/8/2014).

Hasil Lain Babak Pertama US Open 2014, Rabu (27/8/2014) WIB:
Alejandro González vs Dmitry Tursunov: 6-4 6-4 7-5
David Ferrer vs Damir Dzumhur: 6-1 6-2 2-6 6-2
Bernard Tomic vs Dustin Brown: 7-6 6-4 7-6
Richard Gasquet vs Denis Istomin: 7-5 7-6 6-4
Fabio Fognini vs Andrey Golubev: 6-4 6-4 6-2
Kei Nishikori vs Wayne Odesnik: 6-2 6-4 6-2
Gilles Simon vs Radu Albot: 6-3 6-4 6-2
John Isner vs Marcos Giron: 7-6 6-2 7-6
Gaël Monfils vs Jared Donaldson: 6-4 6-2 6-4

posted by,

bit.ly/12oy4L

Pijakan Pertama Serena Songsong Hattrick US Open

Serena Williams memulai langkah pertamanya di US Open tahun ini dengan sempurna – kemenangan straight set, 6-2 dan 6-1 atas kompatriot yuniornya, Taylor Townsend.

Start yang positif buat Serena, menjelang capaian hattrick US Open dalam tiga tahun tahun terakhir. Untuk saat ini, rekor Grand Slam US Open masih dipegang legenda Chris Evert yang bahkan, punya catatanquattrick, kemenangan empat tahun berturut-turut pada 1975 sampai 1978.

Walau terkesan menang mudah atas Townsend yang baru berusia 18 tahun, adik kandung Venus Williams itu mengaku terkesan, tak hanya terhadap Townsend, tapi juga keseluruhan pesatnya perkembangan petenis muda Amerika Serikat.

Salah satu rising-star yang baru lahir adalah Catherine Bellis, yang jadi petenis termuda memenangkan laga US Open setelah di laga babak pertama sebelumnya, tampil mengejutkan mengalahkan Dominika Cibulková.

“Taylor luar biasa berbakat, permainannya sangat bagus dan kepribadiannya juga baik. Kami punya banyak petenis muda Amerika Serikat yang mengesankan. Negara kami punya masa depan yang hebat dalam dunia tenis,” tutur Serena,

posted by,

bit.ly/12oy4L

Sempat Alami Cedera, Murray Beruntung Bisa Lolos

Start mulus dijalani Andy Murray saat menjalani putaran pertama US Open. Kendati demikian, petenis unggulan Inggris itu merasa beruntung bisa lolos dari hadangan lawannya tersebut.

Murray memenangkan laga di putaran pertama dengan mengalahkan Robin Haase asal Belanda 6-3 7-6 1-6 7-5. Padahal di laga ini, Murray sempat mengalami kram. Namun Haase tak bisa memanfaatkan kesempatan itu, hingga akhirnya dia tersingkir.

“Saya cukup beruntung untuk bisa melalui laga itu. Jadi saya akan mencoba melakukan lebih baik lagi dan pergi ke pertandingan berikutnya dengan hal yang terbaik yang saya bisa,” ucap Murray, kepada Sky Sport, Kamis (28/8/2014).

“Fisik saya merasa sudah siap, ini cukup kuat disbanding situasi kemarin. Semoga saya bisa semakin membaki di hari berikutnya. Untungnya, saya tidak akan main di pertandingan berikutnya sampai kamis, jadi saya punya banyak waktu, untuk menemukan kondisi terbaik,” tegasnya.

Murray dijadwalkan bakal berhadapan dengan petenis asal Jerman, Matthias Bachinger, yang pada putaran pertama mampu mengalahkan Radek Štepánek asal Rep.Ceska.

posted by,

bit.ly/12oy4L